Dagblad De Stentor publiceerde onlangs het opiniestuk van onze directeur Meike Verhagen en voorzitter van de VeluweAlliantie Willem Bijleveld. Hierin roepen ze gemeenten op niet op recreatie en toerisme te bezuinigen. 90% van de lezers is het hiermee eens, blijkt uit een poll op de webiste van de krant.
Verhagen en Bijleveld schrijven in het dagblad:
“Als we het woord ‘toerisme’ gebruiken, denken veel mensen aan bezoekers van buiten Gelderland. Maar dat beeld klopt niet helemaal. De échte bezoeker is vaak de inwoner zelf. lij en ik. De inwoner die na een lange werkdag een rondje wandelt over een goed onderhouden route. Die in het weekend naar een museum of park gaat. Ouderen die een rondje fietsen. Jongeren die in hun eigen regio festivals, cultuur en natuur ontdekken. Recreatie gaat dus in de eerste plaats over ónze vrije tijd. Juist daarom maken wij ons zorgen. Want het zal alleen maar drukker worden de komende jaren. Door de woningbouw op en rond de Veluwe stijgen de inwoneraantallen. De behoefte aan ruimte om te fietsen, te wandelen en te recreëren neemt fors toe, terwijl het nu al te druk is in sommige natuurgebieden.
Geen luxe
Vrije tijd lijdt al snel onder de recreatiepa radox: iedereen vindt het belangrijk, maar te weinig willen er echt geld voor uittrekken. Dat gemeenten voor moeilijke financiële keuzes staan, is begrijpelijk. Minder geld dwingt tot heroverwegingen. Maar vrije tijd is geen luxe. Het is een wezenlijk onderdeel van ons welzijn en onze leefbaarheid. Dat verdient wezenlijk aandacht in de plannenmakerij van over heden.Niet voor niets staat in artikel 22 van onze Grondwet dat de overheid voorwaarden schept voor maatschappelijke en culturele ontplooiing en voor vrijetijdsbesteding. Het is dus geen hobbybeleid. Het is een publieke verantwoordelijkheid. En een trotse pijler van onze Gelderse economie. Recreatie is onderdeel van een gezonde samenleving. Het draagt bij aan fysieke gezondheid, mentale veerkracht en sociale samenhang. Juist dan is het cruciaal dat er ruimte is om te ontspannen, dichtbij huis. Door recreatie slim te spreiden. Het voorkomt het juist druk op andere domeinen.
Cruciaal
Een toegankelijke route, een aantrekkelijk park, een levendig centrum, cultuur in de buurt – het zijn voorzieningen waar inwoners dagelijks van profiteren. Ze maken een gemeente niet alleen aantrekkelijk om te bezoeken, maar vooral om te werken, wonen en leven.
Leefbaarheid
Als deze verdwijnen, als onderhoud onder druk komt te staan, als culturele en recreatieve voorzieningen verschralen, dan merken inwoners dat direct. Dat is geen slimme besparing, maar een verschuiving van kosten naar later. Zie recreatie daarom niet als een kostenpost, maar als een investering in gezondheid en leefbaarheid voor onze huidige en toekomstige inwoners. Bezuinig niet op onze vrije tijd.”
90 procent van de meer dan 300 lezers van de krant geeft aan het eens te zijn met de stelling. Dat blijkt uit de poll van de krant. Je vindt de poll en het artikel hier.
